Időskori demencia: amit hozzátartozóként tudni érdemes

A demencia szó hallatán sokan azonnal az Alzheimer-kórra gondolnak, valójában azonban ez egy gyűjtőfogalom: több, egymástól eltérő okú betegség tartozik ide, amelyek közös vonása, hogy a memória, a gondolkodás, a tájékozódás vagy a viselkedés tartósan és fokozatosan romlik. Az Alzheimer-kór a leggyakoribb forma, de érösszeszűkülés (vaszkuláris demencia), Lewy-testes demencia és más kórképek is okozhatják.

Milyen tünetekre érdemes figyelni?

A demencia ritkán tör rá egyik napról a másikra, inkább apró jelekkel indul, amelyeket eleinte könnyű a normál öregedés velejárójának tekinteni. Érdemes figyelni, ha szerettünk:

• egyre gyakrabban felejt el friss eseményeket, beszélgetéseket;
• nehezebben tájékozódik ismerős helyeken, vagy eltéved;
• ugyanazokat a kérdéseket teszi fel rövid időn belül újra;
• nehezebben találja a megfelelő szavakat, vagy zavarosabban fogalmaz;
• hangulata, viselkedése kiszámíthatatlanabbá válik: ingerlékenyebb, visszahúzódóbb, vagy szorongóbb lesz;
• elhanyagolja a korábban magától értetődő napi teendőket (higiénia, főzés, számlák rendezése).

Egy-két ilyen jel önmagában még nem diagnózis, de ha ezek tartósan fennállnak és erősödnek, érdemes szakorvoshoz, neurológushoz, pszichiáterhez vagy geriáterhez fordulni kivizsgálásért.

Diagnózis és kezelés

A diagnózis felállítása orvosi feladat: alapos kikérdezés, kognitív tesztek, valamint szükség esetén képalkotó vizsgálatok (CT, MRI) alapján történik. Bár a legtöbb demenciát okozó betegség jelenleg nem gyógyítható meg teljesen, a korai diagnózis és a megfelelő kezelés lassíthatja a folyamatot, és jelentősen javíthatja az érintett és a család életminőségét. A gyógyszeres kezelés mellett legalább ilyen fontos a napi rutin, a biztonságos, kiszámítható környezet és a rendszeres, személyre szabott foglalkoztatás (például zeneterápia, erről külön cikkünkben is írunk).

Mikor válik szükségessé a bentlakásos gondozás?

A demencia előrehaladtával egyre nagyobb felügyeletre van szükség, sok családnál eljön az a pont, amikor az otthoni ellátás fizikailag vagy érzelmileg már nem tartható fenn biztonságosan. Ilyen jelek lehetnek: a beteg egyedül veszélybe kerül (elindul otthonról, elfelejt kikapcsolni valamit), a hozzátartozó kimerül a folyamatos felügyeletben, vagy a demenciához pszichiátriai tünetek (nyugtalanság, agresszió, zavartság) is társulnak, amelyek szakszerű kezelést igényelnek.

Az Aranykereszt Margaréta és Ezüstfenyő otthonaiban kifejezetten felkészültek vagyunk a demenciával és Alzheimer-kórral élő idősek ápolására-gondozására: kiszámítható napirenddel, biztonságos, tájékozódást segítő környezettel és 24 órás ápolói felügyelettel, olyan lakóinknak is, akiket másutt már nehezen fogadnának. A Margaréta otthonunk emellett 2016 óta szakápolási engedéllyel is rendelkezik, így a súlyosabb, összetettebb eseteket is el tudja látni.